자기계발 그 끝없는 여정의 길잡이
왜 자기계발인가?
대학을 졸업하고 첫 직장에 들어가 첫해가 지났을 때쯤, 문득 그런 생각이 들었던 경험이 있다. '지금 이 상태로 10년이 지나면 어떤 모습일까?' 당시에는 매일매일 업무에 쫓기며 하루가 어떻게 지나가는지 모를 정도였으니 자신에게 투자할 시간은 부족했다. 하지만 미래의 나를 위한 무언가를 해야겠다는 생각이 머릿속을 떠나지 않았다. 그것이 바로 자기계발의 시작이었다.
자기계발에 필요한 첫걸음
사실 많은 사람들이 자기계발을 시작하려고 마음먹으면서 제일 먼저 맞닥뜨리는 문제는 '어디서부터 어떻게 시작해야 하지?'라는 질문이다. 처음에는 나도 마찬가지였으니 경험담을 공유해 볼까 한다. 자기계발의 첫걸음은 '목표 설정'이다. 어떤 부분에서 발전하고 싶은지 명확하게 생각해보아야 한다. 예를 들어, 새로운 언어를 배우고 싶다면 그 언어로 설정한 목표를 정하고 작은 성취감을 느낄 수 있는 단계를 설정하는 것이 중요하다.
작은 성공의 누적
한 친구가 있었는데 그는 프리랜서 일러스트레이터로 일하며 자기계발을 통해 자신의 역량을 꾸준히 강화해왔다. 그 친구는 처음부터 세계적인 작가가 되겠다는 거창한 계획을 세우기보다는, 1년 안에 10개의 일러스트 작품을 완성하겠다는 소박한 목표를 세웠다. 결과적으로 그는 그 목표를 초과 달성한 것은 물론, 작은 성공들을 거듭하면서 자신감도 키우고 있었던 것이다.
자기계발의 함정
그러나 자기계발을 할 때 피해야 할 함정도 많다. 특히, 완벽주의에 빠지기 쉽다는 점이다. 나 역시 처음에는 모든 것을 완벽하게 해야 한다는 부담감 때문에 시작조차 못 하고 미루기 일쑤였다. 하지만 '완벽한 것보다 완료가 낫다(Done is better than perfect)'는 생각을 가지면서부터 훨씬 더 자유롭게 배우기 시작했다. 작은 실패는 큰 성공으로 가는 디딤돌로 생각하면 된다.
정보 수집과 활용
자기계발에 있어서 정보 수집은 필수적이다. 다행히 요즘은 온라인 교육 플랫폼이 무수히 많이 있어서 원하는 정보를 손쉽게 얻을 수 있다. 내가 좋아하는 사이트는 Coursera와 Udemy이며, 주말 오전에 커피 한 잔과 함께 강의를 들으며 새로운 지식을 쌓는 경우가 많다. 또한, 최근 유튜브를 통해 많은 사람들이 자신의 경험과 지식을 공유하고 있으니 이를 활용하는 것도 좋은 방법이다.
지속 가능성 유지
한때 너무 무리하게 목표를 잡은 적이 있었다. 매일 두 시간씩 독서를 하겠다는 것이었는데, 오히려 이로 인해 부담감만 커져서 독서를 아예 포기하는 사태가 발생했다. 그래서 지속가능성을 위해 '하루에 딱 10분만 읽자'로 목표를 낮추니 오히려 꾸준히 읽게 되어 더 많은 책을 읽을 수 있었다.
자기계발의 사회적 측면
자기 스스로 발전하는 것도 중요하지만 때로는 타인과의 교류가 큰 도움이 될 때가 있다. 온라인 커뮤니티나 독서 모임에 참여하면, 내가 놓친 부분을 다른 사람의 시선으로 볼 수 있어 시야를 넓힐 수 있다. 또한, 같은 목표를 가진 사람들과 함께 교류하면서 동기부여도 받을 수 있다.
그저 단순히 더 나은 사람이 되기 위한 자기계발이 아니라, 삶 전체를 풍요롭게 만드는 과정으로 여기면 좋겠다. 작은 변화들이 모여 큰 변화를 만들고, 그 변화가 바로 당신의 미래를 다르게 만들어줄 것이다.